Do you need shirt sir?

De taxichauffeur opent zijn portier en deponeert een flinke fluim op het asfalt. We zouden het eens vergeten, we zijn in China. We zijn op weg naar de 'silkmarket' de plek waar je naar verluid moet zijn voor een koopje. En dus gaan we er,we zijn en blijven immers Nederlanders, er even een kijkje nemen.
Een groot gebouw, behangen met rode linten. Binnen een aaneenschakeling van kleine winkeltjes, bijna allemaal hetzelfde. 'Do you need shirt sir? I make special price for you my friend'. Ik krijg altijd zo'n jeuk van dit soort plekken. Maar goed, we lopen rustig door, en kopen toch nog een paar schattige gympjes voor Mei-Li, een paar voor nu en een paar voor op de groei, en inderdaad, we betalen omgerekend maar een beetje. Een paar t-shirts voor Dennis. 'How many do you want? Depends on the price. I you make me a good price, I will take more.
Rollen stof, wol, zijde, alle denkbare kleuren. Aan een tafel zit een kleermaker een patroon te tekenen. Je kunt hier prachtige maatpakken laten maken, naar aangezien we vanavond al vliegen, hebben we daarvoor geen tijd.
De damesmode is hier niet echt mijn stijl. Ik heb het niet zo op de lolita-look, en zo'n roze Hello Kitty sweater kan me echt gestolen worden. In sommige winkels kan je je uitdossen als de zielsverwant van de kerstboom. Het twinkelt en glittert je tegemoet, enfin je moet er van houden. En om nou heel breed 'Ralph Lauren' op mijn borst te hebben staan?
Hier en daar ook kleine schatkamers van winkels. Schitterende zijden sjaals, schattige theeserviesjes en beeldige kinderjurkjes, tja bied daar maar eens weerstand aan.